По словам мэра, Эрзинь с населением 42 тысячи человек не только уцелел, но и избежал человеческих жертв. Ни один местный житель в результате землетрясений не погиб.
«У нас не было ни человеческих жертв, ни травм, ни обрушений», – сказал Эльмасоглу.
При этом находящиеся поблизости города Османие (в 20 километрах севернее), Хатай (110 километров южнее) и другие серьезно пострадали от природной стихии.
Градоначальник объяснил данный феномен тем, что он решительно запрещал любые нарушения стандартов строительства. Эльмасоглу подчеркнул, что он не разрешал строить без лицензии даже своим родственникам, а строительные нормы в воздвигаемых зданиях детально проверяются. Строители и жители города ругали его за эту непримиримость, но 44-летний мэр не уступил давлению.
«У меня есть четкие представления в этом вопросе – никакого незаконного строительства. Разумеется, люди всегда находят способ строить без разрешения и надзора. Но даже если невозможно предотвратить это на 100 процентов, можно сократить размах. Я не пошел на компромисс, и это стоило мне ссоры со множеством людей. Зато моя совесть чиста», – сказал Эльмасоглу.
По данным Cumhuriyet, население Эрзина составляет 35 137 человек, а вместе с жителями близлежащих сел – 41 700 человек (по данным всеобщей переписи 2019 года).
Оккеш Эльмасоглу был избран мэром города от Народно-республиканской партии на местных выборах 31 марта 2019 года. Эльмасоглу родился и вырос в Эрзине. После окончания университета и службы в армии он вернулся в родной город, где и дослужился до должности мэра.
