Когда началась война, Отару Георгиевичу Жиба – в сентябре – исполнилось 32 года. С детства родители приучали своих троих сыновей – Отара, Даура и Тимура к труду на земле. В то время кол­хоз «Гвада» специализировался по двум отраслям – животно­водству и чаеводству. Мальчиш­ки-школьники иногда собирали чай, помогали родителям по хо­зяйству. Никто тогда не мог пред­положить, что их сыновья вместо домашнего инвентаря возьмут в руки боевое оружие для за­щиты своего Отечества. Окон­чив сельскую среднюю школу в 1977 году, Отар уехал учиться в Кострому, однако через год его призвали на службу в Советскую армию. Затем он продолжил учё­бу, которую внезапно оборвала война.

Она ворвалась в судьбу Отара Жиба, как и всего народа Абха­зии, ранним летним утром. Люди еще не успели осознать случив­шееся, как сонную тишину про­резали лязг танковых гусениц, автоматные очереди и взрывы, от которых земля стала содрогаться. Всё село встало на защиту своей Родины. В Гваде была сформиро­вана группа «Апсны» под руко­водством Мушни Ашуба, бойцом которой и стал Отар Жиба.

– Мы войну не выбирали, на ней мы жили и умирали, – слова­ми из известного стихотворения Дмитрия Ляляева говорит Отар Жиба. – А те бойцы, которые по­гибли, остались жить в ней. Эти парни не знали страха. Для них не было преград. Они проявля­ли чудеса храбрости, ловкости и сноровки. Они, не задумываясь, шли на самопожертвование ради нас, боевых друзей, ради своей земли, во имя чести.

Отару было трудно говорить, он волновался, вспоминая своих друзей. В своём рассказе он гово­рил не столько о себе, сколько о своих боевых соратниках:

– 14 августа 1992 года вместе с абхазскими гвардейцами Ро­бертом Кварчия, Отаром Ашу­ба, Славиком Малазония, Язбе Ашуба, Ахрой Лацужба участво­вали в обороне Красного моста. В тот же день нас отправили на охрану Абхазского телевидения. Вооружены были кто чем – винтовками, двустволками, грана­тами. У троих были автоматы. Затем наша группа отошла за Гумисту. 17 августа 1992 года я, Славик Малазония, Язбе Ашуба, Шота Адлейба и Леван из Батума участвовали в угоне двух прогу­лочных катеров, одного грузово­го корабля с горючим и баржи. Охраны никакой там не было, и нам без труда удалось эти плав­средства перегнать в Новый Афон. Первые три месяца войны я находился на Западном фронте в подразделении Мушни Хварц­кия.

26 октября 1992 года я был де­сантником на барже, которой не удалось десантироваться в рай­оне Очамчыры во время второй Очамчырской операции, когда погибли бойцы группы (Деда) Пачулия. Из Гудауты мы отплы­ли в пять часов вечера. Но наш десант не смог высадиться из- за шторма и технических непо­ладок в барже, всего нас было двести пятьдесят бойцов. Тот же батумский Леван и спас нас, пересадив на «Радугу». Кроме десанта мы везли три «КамА­За» с вооружением, два танка и «Урал» с боеприпасами, четыре зенитные установки, из которых мы стреляли в грузинскую «Суш­ку», бомбившую наши плавсред­ства.

После неудавшегося десан­та нам дали отдых на неделю. Потом нас построил Ибрагим Яганов, и мы перешли в группу «Шаратын» Руслана Кулаа. В на­чале ноября мы участвовали в наступлении на Каманы в Верх­неэшерском направлении и на Шрому. Бой начали в пять утра. Длился он около шести часов. Погибло до двадцати пяти аб­хазских бойцов. Троих «шараты­новцев» ранило. Из окружения я выходил вместе с Заканом Мар­шания. На следующий день по­сле Шромской операции я вместе с односельчанами Ардеваном и Отаром Ашуба, Нодаром Жиба и Ахрой Лацужба вы­летел в Ткуарчал. Прибыли в родное село Гвада. С собой привезли оружие, организовали отряд. Командиром избрали Мушни Ашуба, ко­торый впоследствии погиб в Лабрской опе­рации.

В середине ноября вражеские войска пошли в наступление на Гваду из Кочары. Атака началась в че­тыре часа дня. Они заняли сопки между Джгердой, Гвадой и Члоу, чтобы кон­тролировать «доро­гу жизни», которая соединяла Кодор с Ткуарчалом, проходя через абхазские села. Обстрел начался почти из всех видов ору­жия. Разрушили шесть абхазских домов, и там враги заняли пози­цию. Наши позиции находились по центральной дороге, которую они обошли.

В результате они заняли полсе­ла. Жители успели покинуть свои дома. На помощь подоспели аб­хазские группы Димы Гогия (он из Моквы) и «Шаратын» во главе с Русланом Кулаа. В ту же ночь «шаратыновцы», взяв местных бойцов в проводники, перекрыли подходы к грузинским позициям с тыла, уничтожили один «Ка­мАЗ» и легковушку с солдатами госсовета Грузии. 

Из командования Восточного фронта был дан приказ не на­ступать на эти сопки. Стали раз­рабатывать план по захвату всей Кочары. Занятие одних сопок не снимало угрозы повторного грузинского наступления в этом районе. План подготовили Ас­лан Зантария, Володя Анцупов и Мушни Хварцкия.

С шести утра до обеда шел бой за освобождение этих сопок. В результате был освобожден по­селок Кетеван. А на следующий день вечером под командованием Шамиля Басаева абхазские под­разделения вошли в село Кочару и заняли его. В районе села Лаш­кендар (Цхенскар) мы закрепи­лись. Но после взятия Кочары Басаев вылетел в Гудауту.

Через день началось грузинское наступление на наши позиции в Лашкендаре под командовани­ем Иоселиани. Применяли все виды оружия вплоть до снарядов с иглами. Позиции мы удержали. Во время атаки они шли на наши окопы во весь рост, чтобы тем самым воздействовать на нашу психику. После этой операции гвадскую группу назвали «Ап­сны». Командовал ею Мушни Ашуба. В наш батальон входила цхенскарская группа «Малыш» под командованием Отара Бар­ганджия.

Наши позиции находились от Моквского совхоза до Лабры. А после всеобщего наступления госсоветовцев вторая позиция появилась в левой части села Лабра. 31 декабря 1992 года по­гиб наш боец Митя Ашуба. Бой длился три часа на кочарских сопках. Принимала участие в боях и группа Сердюкова (Худо­го). В феврале 1993 года мы по­пытались освободить от врагов лабрскую высоту, но неудачно. Погиб Юра Кварчия. Через не­сколько дней была еще одна попытка наступления на Лабру, но уже со мно­гими подразделениями Восточного фронта. Ла­бра была нами занята. Но вечером ее снова отбили у нас. Погиб наш командир Мушни Ашуба. После его гибели командиром стал Важа Ашуба. Погибли, по­пав в засаду, бойцы Ашуба Омар и Миро Кварчия.

В результате повторно­го боя было взято много трофейного оружия: танк Т-54, восемь минометов, ДШК, противотанковые и противопехотные мины, несколько автоматов АКС. Трофеи были поделены между группами. Коман­довали операцией Заза Зантария и Вова Ануа.

Мы заняли левую часть Лабры и там окопались. На трех сопках организо­вали три позиции. В этом бою отличилась группа «Малыш» Отара Барган­джия, которая вошла в тыл противника со стороны трассы, перекрыв их путь к отступлению. Из груп­пы «Шаратын» в «Апсны» находился боец Аркадий Чачхалия, отважно проя­вивший себя в бою. До Та­мышской операции мы занимали позицию в Лабре. Шли позици­онные бои, вылазки, разведка. На позиции стояла пушка. Обслужи­вал ее Андрей Сердюков (Худой). Его группа тоже находилась с нами. Из «Апсны» в расчет вхо­дили Даур Жиба и Рауль Ашуба, остальные из группы Худого.

Батальон «Апсны» принял уча­стие в Тамышской операции в июле 1993 года. В батальоне – до восьмидесяти наших бойцов. С нами следовал наш танк, кото­рый до этого постоянно находил­ся на Лабрских позициях (коман­дир танка Эдик Аршба, наводчик Бемби Шакая).

Перед «Апсны» стояла зада­ча – занять обезьяний питом­ник, уничтожить противника и окопаться вдоль трассы. С нами шла и группа «Малыш». Перед началом операции ночью заняли исходную позицию в лесу меж­ду Лаброй и Цхенскаром (ныне Лашкендар). Отправили развед­ку, которая доложила, что в рай­оне питомника до сорока человек живой силы противника и нет ни­какой бронетехники. Под Лаброй в резерве находилась Моквская группа до тридцати пяти бойцов под командованием Нодара Ка­калия.

В шесть утра, выйдя на цен­тральную трассу прямо перед питомником, мы завязали бой, потеряв двух бойцов. В течение получаса мы заняли вражескую позицию. Погибли Валера Ашу­ба и Валера Пипия, который скончался от полученных ран уже в госпитале.

Сразу окопались. Через полто­ра часа на нас двинулась Душет­ская колонна со стороны Тамы­ша. Позицию перед питомником мы заняли не со стороны моря, а со стороны гор. Эта колонна ехала из тамышской турбазы в Очамчыру. Везли продоволь­ствие, боеприпасы. На «ЗИЛе» стояла зенитная установка с рас­четом. Было двенадцать машин и до двадцати человек личного состава. При их приближении мы дали команду остановиться и сдаться. Они продолжали ехать. Мы открыли огонь. Через пол­часа колонна была уничтожена. В этом бою участвовала и Мокв­ская группа.

На второй день нас начали бомбить из минометов и устано­вок РБУ с Очамчырского порта, с кораблей. На третий день бом­бежки продолжались. Погибло двенадцать бойцов из Моквской группы.

Десант с Западного фронта вы­садился в Тамыше, где его встре­чали другие подразделения Вос­точного фронта. На третий день высадки десанта к нам с боями пробрался Андрей Сердюков, ко­торый лечился от ран в Гудауте. Он прибыл с пятнадцатью бойца­ми из Гудауты. На пятый день от бомбежек погиб боец «Апсны» Рауль Адлейба. На шестой день погиб Русик Дуган-оглы, рани­ло Вику Агухаа, Гену Лацужба, Джамбула Ашуба. На седьмой день госсоветовцы со стороны Цагеры пошли в наступление. После двухчасового боя про­тивник был отбит. В этом бою к нам на помощь подоспела груп­па Р. Джелия «Гроза», которая до конца операции оставалась уже на наших позициях. На восьмой день бомбежка началась из всех видов оружия, кроме авиации, снова атака из Цагеры, но без­результатная. На нашей мине по­дорвался один грузинский танк. Топа Воуба подбил из гранато­мета БМП. «Урал» с личным со­ставом на борту подбил Аркадий Чачхалия.

На девятый день со стороны Очамчыры грузины пошли в крупномасштабное наступле­ние.

Поступила команда отступать на свои позиции. Цель операции была достигнута: баржа с десан­том была встречена, и вместо двух дней мы продержались де­вять дней, сумев оттянуть от За­падного фронта большие силы противника.

27 августа 1993 года наступило перемирие. В Сочи было подпи­сано Соглашение о прекращении огня и механизме контроля за его соблюдением. 16 сентября 1993 года подразделения Восточ­ного фронта пошли в наступле­ние после нарушения грузинской стороной своих обязательств. Во время перемирия на наших по­зициях в Лабре находились рос­сийские и грузинские наблюдате­ли.

В наступление наша группа «Апсны» шла вместе с «Мауг­ли» – группой из Кутола и цхен­карской группой «Малыш». За­дача – захватить и уничтожить грузинские позиции в Цагере и укрепиться там.

Члоуская и Моквская группы должны были выйти со стороны гор – с левой стороны на Цагеру. Но они не сумели выполнить по­ставленную им задачу. А группы «Апсны», «Малыш», «Маугли» сумели захватить пра­вую часть села Цагеры, что и должны мы были сделать по плану.

С пяти утра до пяти вечера длился бой. При взятии села погиб пу­леметчик из «Апсны» Джамбул Воуба, из группы «Маугли» по­гиб один боец. К пяти вечера стали отходить, видя, что другие абхаз­ские подразделения не атакуют Цагеру. При от­ходе нас стали обстре­ливать из РБУ. Погибли бойцы «Апсны» Арка­дий Чачхалия, Ибрагим Матуа, Пузик Джин­джал, ранили Ардевана Ашуба и Валико Руруа. Всего в тот день по­гибло двенадцать бой­цов, включая ребят и из других групп, которые шли с нами на Цагеру. В дальнейшем батальон «Апсны» вместе с ко­мандиром Важей Ашуба участвовал в Кодорской операции. 29 сентября два наших фронта – За­падный и Восточный – воссоединились на Ко­дорском мосту. Вместе с колонной Абхазской ар­мии наши бойцы вышли на границу по реке Ингур.  

Древние римляне говорили так: «Там хорошо, где Родина». Любовь к родной земле, своему народу и стране ставилась пре­выше всего. Это и есть патрио­тизм. Он формируется жизнью не одного поколения. Поколение Отара Жиба живёт и сейчас с этим чувством. Хочу отметить, что Отар Жиба – скромный че­ловек, он не выпячивает свои заслуги, которые остались без должного внимания. Более того, за все послевоенное время его не вспомнили, и он остался без за­служенных наград.

– Жить без Родины – значит, существовать, – говорит Отар. – Я не хочу, чтобы такое будущее имели мой народ и мои дети.

Сегодня у Отара Жиба и его супруги Тины Тарба двое детей – Марта и Нарт (на снимке), а также трое внуков – Сандрик, Нестор и Николь. Этой счаст­ливой семье уже 33 года. За это счастье Отар и его боевые друзья заплатили большую цену – жиз­ни целого поколения Апсны.

Русудан БАРГАНДЖИЯ