Альбом представляет особую ценность, так как рассказывает о творчестве мастера, около 300 работ которого погибло во время пожара в здании Союза художников Абхазии в январе прошлого года, уцелело лишь определенное количество графических работ.
Автор и составитель альбома (к его созданию она приступила после известного пожара) — сотрудница Национальной картинной галереи, заслуженный работник культуры Абхазии Аза Аргун старательно и любовно собирала материал об этом удивительном человеке, высокоодаренном сценографе, художнике, чье творчество вызывало и вызывает восхищение у знатоков, ценителей и любителей искусства во всем мире.
По словам директора Центрального выставочного зала Союза художников Абхазии Эльвиры Арсалия, которая открыла и вела презентацию, материалы книги позволяют по-новому оценить вклад Александра Чачба-Шервашидзе в изобразительное искусство. В ней представлены его работы разного периода — парижский, петербургский, сухумский. Период, когда он приезжал в Сухум (описан в статье ученого-историка Станислава Лакоба), был отмечен ощутимым подъемом в культурной жизни столицы.
Эльвира Арсалия подчеркнула, что художник был одним из участников выставки русского изобразительного искусства, организованной импресарио Сергеем Дягилевым в 1906 году в Париже. Тогда представленная на ней работа Александра Чачба-Шервашидзе «Автопортрет» имела большой успех. Именно благодаря этому его приняли в национальное общество художников Франции.
Об уникальности Александра Чачба-Шервашидзе, о значимости его творчества, о том, какой урон национальной культуре нанес пожар в здании Союза художников Абхазии, говорил на презентации доктор филологических наук, исследователь богатого наследия мастера Вячеслав Чирикба. «Художник, испытывая крайнюю нужду, не продавал свои картины и завещал их Абхазии, но мы, к большому сожалению, не смогли их сохранить», — с горечью сказал он. В. Чирикба отметил важность открытия в республике дома-музея Александра Чачба-Шервашидзе.
Директор Национальной картинной галереи Сурам Сакания отметил, что Александр Чачба-Шервашидзе – не просто наш абхазский художник, а фигура мирового масштаба, объединяющая четыре страны, ведь «родился он на территории современной Украины, а жил и работал в Абхазии, России и Франции». О важности сохранения бесценного наследия Александра Чачба-Шервашидзе говорили председатель Союза художников Абхазии Виталий Джениа, писатель Владимир Делба и другие. С выходом альбома поздравил Азу Аргун представитель компании «Аквафон».
На презентации отмечалось, что ремонтные работы в здании Национальной картинной галереи благодаря помощи государства близятся к завершению. Работы Александра Чачба-Шервашидзе нередко продаются на аукционах, немало их находится в Тбилиси, есть они в Театральном музее имени А.А. Бахрушина в Москве, а также в частных коллекциях. Так что есть надежда, что с созданием современного хранилища в Абхазии можно будет восполнить фонд художника из разных источников.
Выступающие также подчеркивали, что создание альбома на таком высоком уровне — большой труд, заслуживающий уважения. И этот очередной творческий проект, успешно реализуемый Азой Аргун, способствует сохранению культурной памяти.
Завершая презентацию, Аза Аргун выразила благодарность всем, кто помог ей подготовить и издать этот замечательный альбом, особенно компанию «Аквафон», руководство которой не в первый раз финансово поддерживает идеи ее культурных проектов в области изобразительного искусства, понимая их значимость. За помощь в издании в 2024 году книги «Художники Абхазии XX-XXI веков» Аза Аргун благодарит экс-премьера Александра Анкваб, а также редактора всех ее книг Кетеван Исаеву. В сборнике представлены иллюстрации работ художников, сохранившихся в электронной версии после пожара, почти полностью уничтожившего собрание Национальной картинной галереи, а также произведения живописи, графики, скульптуры и прикладного искусства из частных коллекций. Это работы художников Абхазии разных поколений и выдающихся художников XX века Александра Шервашидзе-Чачба и Варвары Бубновой.
По словам Азы Аргун, три предыдущие книги «Художники Абхазии», вышедшие в 2015, 2018, 2023 годах, она писала в жанре документально-художественного очерка об их жизни и творчестве. А в этой книге содержатся краткие оценки работ, данные известными абхазскими искусствоведами. Впереди у автора новые интересные проекты.
