…16 января 1968 года геройски погибли командир авиационной эскадрильи 171-го истребительного авиационного полка 14-го корпуса ПВО майор Виктор Иванович Ключников и замполит эскадрильи капитан Станислав Иванович Ситников – экипаж самолета ЯК-28. Летчики не покинули самолет с горящим двигателем и увели его от поселка Бамборы и города Гудауты, смогли перетянуть через крыши жилых домов авиационного гарнизона, направив самолет на пустырь в 70 метрах от дома, где проживали их семьи. 
С тех пор прошло много лет, и памятнику дали новую жизнь, продолжая славную традицию преклоняться перед памятью героев. Это не просто памятник, установленный в сквере города, который ценой жизни двух бесстрашных летчиков был спасен от многочисленных разрушений и человеческих жертв. 
Именно в сквере парка «Дружба» нашли свой последний приют отважные летчики, которые были захоронены на том самом месте, где был установлен мемориал боевым летчикам, которые погибли в годы Великой Отечественной войны. 
Прошло не более года, как Ярославская область и Гудаутский район договорились о проведении совместных работ по реставрации памятника легендарным летчикам. В канун праздника – 9 мая эти договоренности выполнены, и мы можем увидеть результаты большой работы. Но пока не все задуманное реализовано: при поддержке руководства республики Абхазия, начатые работы будут продолжены и окончены в течение текущего года. Как заверил глава Администрации Гудаутского района Валерий Авидзба, надо приложить еще немало усилий для завершения работ. 
– Очень волнительно выступать перед вами, тем более в присутствии сына одного из героических летчиков. Это был настоящий подвиг летчиков, которые ценой своих жизней спасли сотни людей. Низкий им поклон и вечная наша благодарная память. Как и наша благодарность героям Великой Отечественной войны, благодаря подвигу которых мы встречаем 80-летие Победы над фашизмом, – сказал Валерий Авидзба.
Памятник – от слова память. Для сына майора Ключникова это важное и значимое событие. Когда погиб отец, мальчик пошел в первый класс.  И о том, какой подвиг совершили два летчика, один из которых его отец, спасая мирных граждан, он знал только по рассказам старших. 
Полковник  в отставке Олег Ключников, как и его старший брат, пошли по стопам отца, выбрав профессию, о которой справедливо говорят: «Есть такая профессия – защищать свою Родину».
– Я отношусь с большим уважением к жителям города Гудауты. Города, где прошло мое детство. Я учился в первом классе Бамборской средней школы, когда погиб мой отец. Я встречался с военными летчиками, могу с уверенностью сказать, что экипаж самолета, жертвуя собой, предотвратил трагедию. Они спасли сотни жизней мирных граждан Гудауты, и руководством города и района было принято решение о захоронении  военных летчиков в городском парке, где был ранее установлен памятник военным летчикам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. Хочу выразить свою признательность и сказать слова благодарности от имени моего старшего брата, членов наших семей, родственников  за трепетное отношение к этому священному месту. Месту, где покоятся военные летчики, в разное время выполнившие свой долг до конца ценой собственной жизни, – эти слова с дрожью в голосе говорил сын отважного пилота на могиле своего отца.
Николай Золотников, глава Ярославского муниципального района Ярославской области, обращаясь к собравшимся, отметил, что для городов-побратимов это не первый совместный проект: 
– Для нас это – важное и значимое событие. И нам удалось выполнить все намеченное к настоящему времени. Но работы будут продолжены, и окончательный результат нас ждет в ближайшей перспективе. Я хочу поблагодарить всех, кто был причастен к этой важной работе. Большое спасибо всем, мы делаем одно общее дело на благо наших народов.
Президент культурного фонда «Апсны-Русь» Татьяна Леонова поделилась с нами, как зарождался этот проект, к которому присоединились отдельные регионы РФ, представители частного бизнеса, администрации Гудаутского района и Ярославской области: 
– Еще в 2023 году наш культурный фонд Апсны-Русь обратился в Правительство Москвы с просьбой найти возможности, чтобы помочь нам в реконструкции памятника советским летчикам в Гудауте. На нашу просьбу откликнулись. Примерно в то же время города-побратимы Гудаута  и Ярославль, осуществляя различные образовательные и культурные проекты, обратили внимание, что памятник летчикам нуждается в реставрации. Таким образом, у нас образовалась достаточно мощная команда, появились последователи. Я от имени фонда хочу поблагодарить всю команду за проделанную работу. Первый этап уже позади, мы уверены, что в ближайшие месяцы начатая работа будет успешно завершена.  
Заместитель командира 7-й военной базы по военно-политической работе Александр Кудрявцев: 
– Мы сегодня в Сухуме принимали участие в церемонии встречи частички Вечного огня, зажженного в Москве, у Могилы Неизвестного солдата. Наша 7-я военная база всегда будет на страже южных рубежей, на защите Республики Абхазия. Мы помним и чтим память военных летчиков. С большой радостью поздравляем всех наших дорогих ветеранов Великой Отечественной войны! 
Памятник военным летчикам в Гудауте начал новый отсчет времени. Для людей старшего поколения это было священным местом. Здесь в торжественной обстановке принимали лучших учеников в пионеры. 
Эта память будет продолжаться. Ведь подвиг во имя мира и процветания не подлежит забвению!