Инициатор премии, Альфред Нобель, был химиком, инже­нером и выдающимся изобре­тателем. В 1894 году Нобель приобрёл металлургический концерн Бофорс, который стал крупнейшим производителем вооружения. За свою жизнь Нобель накопил внушительное состояние. Большую часть до­хода он получил от своих 355 изобретений, среди которых самое известное — динамит.

В 1888 году Альфреда Нобеля «погребли заживо». В Каннах умер брат Нобеля – Людвиг, и по ошибке репортёров в газеты поместили объявление о смер­ти самого Альфреда Нобеля, а не его брата.

Прочитав во французской газете некролог на самого себя под названием «Торговец смер­тью мёртв», Нобель задумался над тем, каким его будет помнить че­ловечество. После этого он решил из­менить завещание, в котором написал: «Всё моё движи­мое и недвижимое имущество должно быть обращено мо­ими душеприказчи­ками в ликвидные ценности, а собранный таким образом капитал помещён в надёжный банк. Доходы от вло­жений должны принадлежать фонду, который будет ежегодно распределять их в виде премий тем, кто в течение предыду­щего года принёс наибольшую пользу человечеству. Указан­ные проценты необходимо раз­делить на пять равных частей, которые предназначаются: тому, кто сделает наиболее важ­ное открытие в области фи­зики, химии, физиологии или медицины; тому, кто создаст наиболее выдающееся литера­турное произведение; тому, кто внёс наиболее существенный вклад в сплочение наций или снижение численности суще­ствующих армий и содействие проведению мирных конгрес­сов».

Таким образом, доходов от вложений Нобеля хватает, что­бы одноименный фонд про­должал существовать и в наше время. Впрочем, премия уже стала настолько престижной, что даже если дивидендов ста­нет «не хватать», всегда най­дутся меценаты, желающие сохранить премию. На сегодня общий размер денежной части Нобелевской премии состав­ляет около $1,1 млн + медаль (около 200 г золота).

FaktoDrom