Цветочницы и продавцы сувениров на центральном Сухумском рынке в разговоре со мной поделились, что этот день им обычно приносит прибыль, особенно хорошо покупают цветы.
Напомним историю этого праздника, с которым связано немало интересных легенд. Одни говорят, что Валентин — это собирательный образ, другие, что он был священником или полковым врачом, есть версия, что праздник получил название по имени двух раннехристианских мучеников — Валентин Интерамнский и Валентин Римский. Самая распространённая легенда появилась в средневековой Европе. Согласно ей, император Клавдий (III век н. э.) запретил легионерам жениться, чтобы любовь и семья не сказывались негативно на их службе. А священник Валентин вопреки приказу продолжал тайно венчать влюбленных, за что был помещён в темницу и казнён – обезглавлен 14 февраля. Некоторыми, в качестве доказательства этой версии, упоминается древнеримский историк IV века н.э. Флавий Евтропий, указывавший, что «некий Валентин, бывший в то время священником в Риме, прославился тем, что венчал всех, кто любил друг друга: богатых и бедных, свободных и рабов...». Еще одна легенда гласит, что находившийся в заточении Валентин влюбляется в дочку тюремщика Юлию, но его письмо с объяснением в любви, подписанное «Твой Валентин», Юлия получает уже после его смерти. Так 14 февраля впоследствии стало не только днем памяти этого святого, но и праздником всех влюбленных. В открытых источниках в соцсетях указаны интересные факты, связанные с этим праздником. Так, в Средние века праздник был широко распространен благодаря поэме английского поэта Джеффри Чосера «Парламент птиц», в которой описывается брачный сезон птиц в феврале. Она была посвящена английскому королю Ричарду II и его жене Анне Чешской. В поэме автор называет брачный сезон птиц днём святого Валентина.
Английский король Генрих VIII, шесть жён которого почти все трагически погибли, в 1537 году объявил 14 февраля официальным праздником для влюблённых.
В Саудовской Аравии день святого Валентина официально запрещён и карается большими штрафами.
В Абхазию, как и в Россию, праздник влюблённых пришёл в 90-х годах. Не всем он пришёлся по душе. В России задаются вопросом, зачем он нужен, если есть свой, который отмечают официально, — День семьи, любви и верности. И в Абхазии высказываются о том, что этот праздник чужд нашему менталитету, ведь у нас не принято говорить о любви, признаваться в своих чувствах. Однако напомним, что ещё патриарх абхазской литературы Дмитрий Иосифович Гулиа решился внести любовное лирическое начало в поэзию, издав в 1913 году книгу «Переписка девушки и парня», — это своего рода песнь о чистой любви и дружбе, получившая широкое признание в народе. И её называют «первой ласточкой письменной абхазской любовной лирики».
Историк и этнограф Шалва Денисович Инал-ипа отмечал: «Юноши и девушки хранили у себя по частям переписанную поэму Дмитрия Гулиа. Все влюбленные обязательно пользовались этой поэмой как вернейшим средством для объяснения любви».
Приведу несколько отрывков из неё:

Девушке от парня
У абхазов не принято это,
но себя не могу превозмочь:
ты — источник
прекрасного света,
ясный день мой и темная ночь!
Брови тонкие, словно два лука,
ты — и месяц, и солнце само!
Ты — моя дорогая голубка,
я тебе посылаю письмо.
Ты — папирус,
ты —золота слиток,
ты — мой стройный
и нежный тростник!
Свет лучащийся
глаз твоих милых,
как стрела, в мое сердце
проник.
Речь твоя —
это речки журчанье,
эти звуки я слышу во сне...
Длиннокосая! Ты — обаянье!
Я молю — будь поближе ко мне.
Ну чем это послание не «валентинка»?
Конечно, в ответном письме девушка не показывает своих чувств, но парень продолжает послания и дожидается желаемого ответа от любимой:

Вот уж целую неделю
ожиданием живу
и собою не владею
ни во сне, ни наяву.
То всю ночку с боку на бок
я кручусь, а сна всё нет...
Может быть, мне было надо
дать тебе другой ответ?
Кажется, что ты ночами
на меня глядишь из тьмы.
А когда засну в печали —
о тебе приснятся сны.
Я схожу с ума, быть может,
ночью ожидаю дня,
день влачится и тревожит,
и не радует меня...

Ну куда уж откровеннее? И понятно по переписке, что она приведёт к свадьбе, созданию крепкого союза двух любящих сердец. И разве это не замечательно?
Достойно подражания и отношение Дмитрия Гулиа к своей спутнице жизни.
«К слову, хотелось бы заметить, как важно для писателя иметь хорошую жену-друга, — отмечал он. — Я бы не написал и сотой доли, если бы не Елена Андреевна — женщина, готовая на самопожертвование, когда дело касается литературы, искусства». Так что и в абхазской среде имеют место быть откровения души, и они вызывают только уважение. Да, День святого Валентина идёт вразрез с нашими обычаями, но тем не менее каждый имеет право на своё мнение.
Многим, впрочем, как и мне, больше по душе всероссийский день семьи, любви и верности, отмечаемый 8 июля (с 2008 года) и приуроченный к православному Дню памяти святых князя Петра и его жены Февронии. Кстати, житие этих святых и историю их любви проходят по программе и в наших школах. Официально установлен как праздник в России указом Президента от 28 июня 2022 года. Его символом является ромашка, поэтому принято плести венки из этих цветов, напоминающих солнышко, дарить букеты и заветные открытки «февроньки» с изображением ромашек.
Традиционно в городе Муроме Владимирской области (где покоятся мощи святых Петра и Февронии, покровителей христианского брака) на набережной реки Оки проходят народные гуляния, концерты, ярмарки. Красивый праздник с не менее красивой атрибутикой, однако, как явствует из открытых источников в соцсетях, он, к сожалению, не затмил День святого Валентина. Значит, надо подумать, как и чем еще можно разнообразить этот праздник, чтобы привлечь к нему молодёжь, чтобы в приоритете всегда оставались истинные нравственные ценности — семья, любовь и верность. И всё же как бы там ни было, хорошо, когда в жизни есть место праздникам! Относиться к Дню святого Валентина можно по-разному, а насколько он окажется жизнеспособен, покажет время.