В Абхазии Успение Богородицы, Нанхуа – один из самых почитаемых праздников. Абхазы считают, что страна находится под покровительством Богоматери. И отмечают этот праздник наравне с Пасхой.

Во все времена было принято готовить много еды, на столе должны быть представлены все овощи и фрукты нового урожая, молодое вино.

Само слово «успение» переводится со старославянского как «сон» или «мирная кончина». Поэтому название праздника говорит само за себя: согласно христианскому вероучению, Богородица не умерла, а уснула, представ для вечной жизни.

В советское время, когда не приветствовалось и дажезапрещалось ходить в церковь. Жители Абхазии, чтобы создать «аромат праздника» ставили у стола металлический сосуд с тлеющими углями, в которые бросали кусочки воска. Комната наполнялась необычным ароматом и создавалось впечатление, будто находишься в церкви.

В праздник Успения во многих семьях накрывали стол ровно на столько человек, сколько покойников ушли из семьи. В этот день отдавали дань уважения мертвым. Старшая в семье женщина, облачившись в белое, покрывалаголову белым платком, бросала в тлеющие угольки воск имолилась. Во время молитвы все присутствующие молчали.

После распада Советского Союза многие жители Абхазии впервые узнали настоящий запах ладана – приняли христианство. Все больше людей посещают церкви, считают важным для себя принимать участие в праздничных службах. Дома свечи уже почти никто не зажигает. Но тем не менее во многих семьях праздник Нанхуа продолжают отмечать по традициям старших. Какие-то нюансы уже подзабыли. Но столы по-прежнему накрывают.

Успение Богородицы у абхазов наполнено тайнами. И это связано не только с праздничным столом. Вечером на перекрестке двух дорог разжигали костер, нужно было три раза перепрыгнуть через него, чтобы отогнать злых духов.

Как гласит предание, к моменту своей кончины Богоматерь жила в Иерусалиме и часто молилась на Голгофе, где был распят Иисус. Там однажды ей явился архангел Гавриил и возвестил: «Сын Твой и Бог Наш примет Тебя, Матерь Свою, в небесное царство, чтобы Ты жила и царствовала с Ним бесконечное время». В подтверждение своих слов он вручил Деве Марии ветвь райского дерева.

Перед кончиной Богородицы в Иерусалим чудесным образом «восхитили ангелы и на облаках перенесли» апостолов из тех мест, где те проповедовали. А в момент смерти «заблистал несказанный свет»: сам Христос явился, чтобы забрать душу Матери в Царствие Небесное. Шествие сопровождало множество людей. Однако иерусалимские первосвященники, видя, какие почести воздают усопшей, повелели стражникам разогнать народ, а тело сжечь. В этот момент произошло чудо: с неба опустилось облако и стеною огородило христиан. Стражники слышали шаги и молитвы, но никого не видела и по преданию многие недоброжелатели в тот момент лишились зрения.

Спустя три дня в Иерусалим прибыл апостол Фома. Другие ученики рассказали ему об увиденном «Неверующий» опечалился, что не смог присутствовать при кончине. Он попросил отвалить камень от гробницы, чтобы лично попрощаться с Божьей Матерью. Однако открыв гробницу, ученики с удивлением обнаружили, что она пуста. Господь воскресил Богородицу и забрал ее тело в Царствие небесное.

Более четырех веков подряд христиане передавали из уст в уста предание об Успении. Лишь в пятом столетии событие было внесено в церковный календарь. Считается, что связано это с тем, что верующие постоянно спорили о значимости Девы Марии в священной истории.