В 1987 г. на базе Народного театра в Доме культуры «Красный Октябрь» Нел­ли Ражденовна создает театр-студию. Он объединил артистов разных возрастов, выпускников московских театральных ву­зов. А 22 августа 1996 г. был зарегистри­рован театр «Время» под руководством Нелли Эшба. Он работал в одном из куль­турных центров г. Москвы и выступал на разных площадках. В сентябре 1999-го театр Нелли Эшба выехал на гастроли в Астрахань. В городе, где она когда-то ра­ботала главным режиссером драматиче­ского театра, гастроли прошли с большим успехом. Но с 2000 года театр «Время» оказался без помещения. Декорации и ко­стюмы были размещены в квартире Нел­ли Ражденовны. У театра не было никакой дотации, актеры разошлись. Но режиссер надеялась возродить театр, так как обеща­ли дать помещение.

Кто такая Нелли Эшба? Какой жизнен­ный путь она прошла?

Нелли Эшба – из известного древнего абхазского дворянского рода, родилась в г. Очамчыре в 1928 г. Ее отец, Ражден Дутуевич Эшба, родом из абхазского села Агубедиа, его мать – бабушка Нелли – из княжеского рода Ачба, звали ее Хикур. Ражден Дутуевич окончил Сухумскую мужскую гимназию. Его отец и два стар­ших брата рано умерли от испанки. Позже он перебрался в Очамчыру.

После окончания Сухумской мужской гимназии Ражден Эшба поступил в Тби­лисский государственный университет, учился на экономическом факультете. Со временем их перевели в Баку. Это было в конце 20-х – начале 30-х годов ХХ сто­летия. После окончания вуза два года ра­ботал в Очамчыре, а затем его перевели в Сухум.

В Очамчыре Ражден Дутуевич женился на Лидии Порфириевне Алания, уроженке Очамчыры. Она тоже была с экономиче­ским образованием. Вскоре семья Эшба переехала в Сухум. В 30-е годы Ражден Дутуевич возглавлял одно из торговых объединений, заведовал курортами Аб­хазии. В конце 1936 г. Ражден Дутуевич был репрессирован и сослан на север, в лагерь Каргополь Архангельской обла­сти. Обвинялся в связях с троцкистами. Отец вернулся из лагеря в августе 1940 года. До смерти Сталина он ежемесячно ходил проверяться на благонадежность. Возглавлял общепит Абхазии, был управ­ляющим «Текстильторга» Абхазии. Умер в 1973 году. Жена – Алания-Эшба Лидия Порфириевна умерла в том же году.

До четвертого класса, до переезда семьи в Сухум, Нелли Эшба училась в Очамчыр­ской 2-й русской школе. В 1947 г., после окончания Сухумской 3-й женской шко­лы, нужно было определиться, куда по­ступать. Уже с пяти лет у Нелли появил­ся интерес к театру. Читала стихи, пела песни. Она с детства мечтала поступить в театральный вуз, но отец не одобрил этого выбора. И она в 1951 г. поступила в Московский юридический институт. По­лучив специальность юриста, работала в сухумской юридической консультации. В 1954 г. вышла замуж, пришлось уехать в Тбилиси. Там тоже работала в юридиче­ской консультации.

Однажды, когда она шла по городу, увидела объявление о наборе на режис­серский факультет Тбилисского государ­ственного театрального института им. Ш. Руставели. Рискнула, поступила и уже в 1962 г. она заканчивает этот вуз на крас­ный диплом. Но ее отец не захотел, чтобы она работала театральным режиссером, потому что знал, какая ответ­ственность ляжет на нее.

Будущий абхазский ре­жиссер Нелли Эшба по­лучила глубокие знания. Ее преддипломным спектаклем стал «Призраки» Д. Гулиа, а ди­пломным – пьеса чешского драма­турга П. Когоута «Такая любовь», которую поставила с абхазскими студентами театрального инсти­тута в Сухумском государствен­ном драматическом театре им. С. Я. Чанба.

Во время учебы в театраль­ном институте Нелли Эшба (1959–1960) проходила практику в Ленинграде в Большом драма­тическом театре у великого Г. Тов­стоногова. У него же она проходи­ла стажировку – на третий год он взял ее стажером-режиссером.

Вот как охарактеризовал Нелли Эшба главный режиссер театра, народный артист СССР, лауреат Ленинской премии Г. Товстоно­гов: «Н. Эшба проявила себя спо­собным, инициативным работни­ком, свободно разбирающимся в сложных вопросах современного театрального искусства. Исклю­чительная добросовестность, вдумчивость и пытливость позво­лили Н. Эшба проявить уверен­ность на режиссерской коллегии, и в репетициях молодой режиссер обнаружила глубокое понимание задач, стоящих перед советским театром в целом.

Прекрасный товарищ, скром­ный человек, Н. Эшба завоевала любовь и уважение у всех работ­ников театра».

За первые три года в должности главного режиссера Абхазского государственного драматическо­го театра им. С. Я. Чанба Нелли Эшба поставила 10 спектаклей, привлекших абхазского зрителя: «Призраки» Д. Гулиа, «Совре­менная трагедия» Эбралидзе (на фестивале грузинской современ­ной драматургии заняла первое место), «Голый король» Швар­ца, «Иван-абхазец» М. Чамагуа, «Песню нелегко сложить» Н. Тарба, одноактные пьесы «Вечер смеха и слез» и др.

Высокую оценку критики полу­чил и спектакль «Песню нелегко сложить». «В пьесе Н. Тарба Н. Эшба увидела чистоту и непо­средственность чувств, нацио­нальный колорит и то, мимо чего не мог пройти человек, горячо любящий театральное искусство, – стремление автора помочь род­ному театру в создании нацио­нального репертуара… Зрители тепло принимают спектакль. Это еще одна страница в творческой биографии режиссера Н. Эшба и еще одна ее победа…» (газета «Советская Абхазия», 1963 г., 20 марта).

В 1963 г. Нелли Эшба вынуж­дена была уйти из родного театра из-за некоторых разногласий в нем. В том же году она поехала на стажировку в Ленинград.

Затем ее пригласили в Тбилис­ский государственный русский театр им. Грибоедова. Предло­жили должность главного режис­сера, но она отказалась. Начала работать режиссером, одновре­менно преподавала мастерство в Тбилисском театральном инсти­туте им. Ш. Руставели.

Нелли Эшба тепло вспоминает время работы в театре им. Грибо­едова. В эти годы она утвердилась как профессиональный режиссер. Спектакли, поставленные аб­хазским режиссером на русской сцене, проходили с большим успехом, прославляя имя талант­ливого режиссера.

Однако в 1968 г. по просьбе и решению руководства Абхазии Нелли Ражденовна вновь при­ехала в Сухум. Если раньше была главным режиссером, теперь ста­новится директором и главным режиссером Абхазского драмати­ческого театра им. С. Я. Чанба. Сегодня признаются все – и спе­циалисты, и простые зрители, что это был самый лучший период в развитии Абхазского театра. Бла­годаря ее смелому руководству он оказывается в числе ведущих творческих коллективов стра­ны. Режиссер первая поставила «Песню о скале» Б. Шинкуба. Премьера прошла с большим успехом. До 1973 г. Нелли Эшба поставила в Абхазском театре та­кие спектакли, как «Дон Карлос» Ф. Шиллера, «День взаймы» А. Гогуа, «Лесная песня» Л. Украин­ки, «Снегурочка» А. Островского, «Старшая сестра» А. Володина, «Одевание Венеры» Д. Жотьева, «Дуэль» М. Баиджиева, «Химку­араса» Р. Джопуа, «Джамхух-оле­ненок» З. Канониди-Мориной, «Женская честь» И. Папаскир.

Репертуар театра дополняли и другие спектакли в постановках режиссеров Ш. Пачалиа, Д. Кор­тава, М. Мархолиа. Кстати, спек­такль «Лесная песня» Л. Украин­ки, поставленный Нелли Эшба, удостоен диплома II степени на Всесоюзном фестивале драматур­гии и театрального искусства на­родов СССР. Первый диплом по­лучил Г. Товстоногов за спектакль «Ханума».

«Поэзией был насыщен и спек­такль «Лесная песня» Л. Украин­ки в постановке Н. Эшба. Режис­сера привлекло, прежде всего, стремление поэтессы одухотво­рить бытие, приподняться над реальностью, в которой немало подлости и зла. Н. Эшба постара­лась затронуть струны истинной поэзии, извлечь мелодии, само­забвенно и сильно воспевающие человеческую мечту о счастье…» (А. Аргун. История Абхазского театра. 1978 г. С.339).

Благодаря Нелли Эшба новые страницы в историю Абхазского театра вписали гастроли в 1971 г., а затем в Киеве, Днепропетровске и Николаеве в 1972 г., в Москве в 1973 г.

«В пьесе любые роли, выстра­данные мной и актером, должны быть одинаковыми по художе­ственному уровню, актерскому исполнению. В театре союз еди­номышленников должен быть. К каждому актеру по-разному надо подходить, надо достучаться до него, чтобы он раскрылся. Я ни­когда не беру пьесу, если она меня не волнует. Если я знаю, что хочу сказать, тогда я беру. Только тог­да будет результат. В этом убеж­далась не раз», – говорила Нелли Эшба. Она была убеждена, что многое еще тогда могли сделать, потому что в театре был огром­ный потенциал, был хороший творческий коллектив. Однако с сожалением вспоминает и то, что в этой большой семье были и не­други. Это мешало работе. Но все равно за один год могли ставить по 5-6 новых спектаклей. Стара­лась создавать творческую обста­новку. Были зрители, был успех, и это вдохновляло.

Абхазский театр впервые вые­хал в Москву. Здесь блестяще по­казали наше искусство, уровень развития абхазской культуры. Много было откликов, публика­ций, положительных рецензий в газетах и журналах.

После московских гастролей планировалась поездка в США с участием ансамблей долгожи­телей «Нартаа» и «Шаратын». «Театр из страны долгожите­лей» – так называлась бы афи­ша. Ждали приглашения. Но все провалилось. Нелли Эшба вновь вынуждена была уехать из Абха­зии. Роберт Стуруа со своим теа­тром поехал в США только в 1975 году, тогда как Абхазскому театру предлагали эту поездку еще в 1973 году.

Да, многое было задумано, но не сбылось. Уехала Нелли Эшба в Москву. По линии Театрального общества и Министерства культу­ры РСФСР разъезжала по России, ставила спектакли во многих го­родах – в Орджоникидзе, Барнау­ле, Рязани, Смоленске, Кемерово и др.

В 1974 г. по решению Мини­стерства культуры РСФСР Нелли Эшба направили директором и главным режиссером Астрахан­ского областного драматического театра, где работала до 1977 года. За три сезона она поставила не­мало спектаклей. Большим успе­хом пользовались спектакли «Дон Карлос» Ф. Шиллера, «Лесная песня» Л. Украинки, «Снегуроч­ка» А. Островского, «С любовью не шутят» Кальдерона, «Энергич­ные люди» В. Шукшина и др.

В 1976 г. Нелли Эшба привез­ла Астраханский областной дра­матический театр на гастроли в Абхазию и этим еще раз доказа­ла, что может работать, может успешно руководить театром, что это ее жизнь, без которой не мо­жет существовать.

В 1977 г. ответственные работ­ники Министерства культуры РСФСР предложили Нелли Эшба переехать в Москву и возглавить один из столичных театров. Они обещали, что руководство Мини­стерства культуры ее кандидатуру поддержит. Взвесив все, Нелли Эшба приняла решение оставить Астраханский театр и вернуться в Москву. Но в это время в Ми­нистерстве культуры произош­ли кадровые перестановки, и ее новое назначение не состоялось. Однако Нелли Эшба не опустила рук, не упала духом. Для нее это было очередным испытанием. И она его выдержала.

До создания своего театра в Мо­скве Нелли Эшба много ездит по городам Российской Федерации, проводит мастер-классы, читает лекции. Ее тепло принимают в Ижевске, Уфе, Златоусте, Улан- Удэ и в других городах. Ездила не только по России, но и по всему бывшему Советскому Союзу.

У нее давно возникла идея соз­дания своего театра в Москве. Знала, что для этого нужно при­ложить много усилий, не все может получиться, как хотелось бы. В 1988 г. на базе Народного театра она создает театр-студию «Время». С труппой театра ин­тересно было работать, шаг за шагом она приближалась к осу­ществлению своей мечты. И 22 августа 1996 г. Нелли Эшба в мо­сковской регистрационной палате получает Свидетельство под но­мером 931816 о регистрации теа­тра «Время». Это подтверждение того, что театр «Время» все эти годы существовал, работал, ста­вил интересные спектакли, имел своего зрителя, выступал на раз­ных площадках, в школах…

В сентябре 1999 г. Нелли Эшба вывезла свою труппу на гастро­ли в Астрахань. Здесь ее знали хорошо, помнили спектакли в Астраханском областном драма­тическом театре. Гастроли театра прошли успешно и широко осве­щались в печати.

Театр «Время» часто выступал перед столичными зрителями, участвовал в различных празд­ничных мероприятиях. Напри­мер, 22 января 1991 г. он принял участие в театральной программе праздника десятилетия развития культуры, объявленного ЮНЕ­СКО.

Нелли Эшба любила людей, лю­била общаться с ними. Многим ее квартира в Москве послужила крышей над головой. Всегда с от­крытой душой встречала гостей, провожала. Традиционное госте­приимство у абхазов – священный долг. Нелли Эшба следовала этим традициям, ей всегда хотелось сохранять свое лицо, свои наци­ональные особенности. Ее не по­кидала тоска по родной Абхазии.

После потери матери и отца в 1973 г. ничто так не ранило душу Нелли Эшба, как Отечественная война народа Абхазии (1992-1993 гг.). «Когда началась война, когда вооруженные грузинские гвар­дейцы с тяжелой боевой техникой напали на Абхазию, когда унич­тожался мой народ, я не могла спокойно читать рядом со своей фамилией «Заслуженный деятель искусств Грузинской ССР» и от­казалась от звания, которое полу­чила за работу в Сухумском театре и Тбилисском театре им. Грибое­дова. Тогда это было напечатано в московской газете «Правда», – го­ворила Нелли Эшба.

Во время войны в Абхазии к Нелли Эшба приходили беженцы из Абхазии, и она многих прию­тила. Она не сидела сложа руки. С представителями Абхазии вы­ступала на разных встречах с рус­ской интеллигенцией в Москве, разъясняла тяжелую ситуацию, в которой оказался абхазский на­род. Старалась, чтобы российское общество узнало правду и вы­ступило против войны в Абхазии. Она со своим театром «Время» выступала на многих московских подмостках, показывала спек­такль по мотивам абхазских ска­зок «Джамхух-олененок» З. Кано­ниди-Мориной, чтобы доказать: есть Абхазия и абхазский народ.

После войны, в 1994 г., Нелли побывала в Абхазии. С ней счи­тались, у нее было много друзей, она дружила со многими акте­рами, критиками, работниками культуры, журналистами, ее при­глашали на разные конференции, встречи с деятелями искусств. В год ее семидесятилетия было много поздравлений.

Нелли Эшба считала, что нужно беречь свои таланты. Она горди­лась яркими представителями большого искусства, такими как Хибла Герзмава и Алиса Гицба, выступающими на прославлен­ных столичных сценах и далеко за пределами России.

В самом начале 90-х годов про­шлого столетия Нелли Эшба приехала в Абхазию, в свой род­ной Сухум. Состоялась встреча с общественностью. Как говорят, время залечивает раны. Нелли Эшба была признана ярким пред­ставителем интеллигенции, чей вклад в национальную культуру неоценим. Она, со своей стороны, простила причиненные ей обиды некоторыми представителями ис­кусства. Театральный режиссер считает, что работа в Абхазском театре в те незабываемые годы была интересной, плодотворной.

Нелли Эшба – первый адвокат и первый театральный режиссер среди женщин Абхазии, заслу­женный деятель искусств, член правления Союза театральных деятелей СССР (1977–1978), с 1963 г. – член Всесоюзного теа­трального общества, член Союза театральных деятелей Россий­ской Федерации. Много хороших слов я слышал о ней, но лично с ней не был знаком. И вот осуще­ствилась моя мечта – познакомил­ся и побеседовал с Нелли Эшба в ее московской квартире. Я увидел истинно абхазскую женщину, ее простоту и гордость, несгиба­емый характер. Словом, яркую личность. Она много сделала для развития абхазского театра, всей культуры.

Уходя из гостеприимного дома Нелли Эшба, я уносил много впе­чатлений, чувствовал тепло ее души и открытость сердца.

На улице были сумерки. В тот зимний вечер я шел переулками Арбата, переполненный счастьем от общения с Нелли.

Довольна ли была Нелли Эшба своей творческой судьбой? На это она ответила так: «Жаловаться на судьбу мне не приходится. Где бы я ни работала, хоть какой-то ма­ленький след, да оставлен».

Нелли Эшба в будущее смотре­ла с оптимизмом. Так, в 2009 году в Абхазском драматическом теа­тре она поставила драму Дени­са Чачхалиа «Али-Бей», которая прошла с большим успехом.

Нелли Эшба ушла из жизни 13 марта 2015 года.

Её титанический труд отмечен высшей наградой Республики Аб­хазия – орденом «Ахьдз-Апша» второй степени.

Вахтанг АБХАЗОУ